Orientación óptima de los difusores en sistemas automáticos de extinción para cocinas industriales. Marco técnico y normativo de la protección contra incendios en cocinas profesionales.
La orientación correcta de los difusores en un sistema automático de extinción para cocinas profesionales determina la eficacia real del control del fuego en los primeros segundos. Una boquilla mal orientada puede convertir un incendio controlable en un siniestro estructural, capaz de avanzar por filtros, campana y conductos de extracción.
Por este motivo, los organismos habilitados y los fabricantes someten estos equipos a ensayos acreditados, donde los difusores deben demostrar su capacidad de enfriamiento, control, extinción y no reignición frente a distintos escenarios de fuego clase F. Un documento técnico clave es la Evaluación Técnica de Idoneidad (ETI nº 2007) emitida por el Centro Tecnológico del Metal de Murcia para el sistema PROTEX, que define criterios exactos de ángulos, ubicación, distancias y requisitos especiales en freidoras y conductos, todos ellos derivados de ensayos bajo condiciones controladas y repetibles.
Función hidráulica y térmica del difusor en la extinción inicial
El difusor es el último elemento hidráulico del sistema y su función es crítica: proyectar el agente extintor directamente sobre el foco térmico. Normalmente se emplea una solución espumógena específica para grasas y aceites, diseñada para crear una barrera termoaislante que reduzca la temperatura y evite la reignición.
Este agente debe alcanzar de forma homogénea la zona de cocción, la campana extractora, el plénum y el conducto de extracción. Según la ETI evaluada bajo el R.D. 513/2017, los difusores deben asegurar una cobertura completa, sin microzonas muertas que puedan mantener temperatura residual suficiente para reactivar el fuego. En este punto, el diseño del sistema de extinción de incendios en campanas extractoras no admite improvisaciones: cada boquilla responde a una geometría y a una orientación ensayadas previamente.
Ángulos permitidos y verificación mediante ensayos normalizados
Los criterios angulares no son arbitrarios. La ETI nº 2007 establece que los difusores pueden orientarse entre 0° y 45° respecto a la vertical, con una excepción técnica determinante: en freidoras la descarga debe ser exclusivamente vertical. Este requisito garantiza que el agente penetre directamente en el aceite a alta temperatura, evitando pérdidas de eficacia superficial.
Durante los ensayos UNE 23510 en freidoras de 40 litros, esta orientación permitió una extinción completa en 7 segundos, sin reignición tras 20 minutos de observación continua. Estos parámetros técnicos influyen también en la planificación económica del sistema, ya que el precio sistema automático de extinción de incendios en cocinas depende en gran medida del número de difusores necesarios y de su correcta orientación para cumplir los requisitos normativos sin sobredimensionamientos innecesarios.
Orientación de difusores en conductos y control de la propagación vertical
Los conductos de extracción representan uno de los puntos más críticos de la instalación. Cuando el fuego asciende por filtros y plénum, puede propagarse rápidamente a zonas superiores del edificio. Por ello, la distribución y orientación de las boquillas debe ser milimétrica. La ETI especifica que el primer difusor se instala inmediatamente después del codo de salida de gases, y los siguientes a una distancia aproximada de tres metros.
En los ensayos a escala real, los difusores orientados en el sentido de evacuación del aire lograron una caída de temperatura desde 508 ºC hasta 223 ºC en apenas un minuto, sin incrementos posteriores. Este comportamiento confirma que la orientación óptima de los difusores en sistemas automáticos de extinción para cocinas industriales es decisiva para frenar la propagación vertical del incendio.
Distribución en campana, plénum y protección simultánea
En las pruebas documentadas, la campana protegida tenía dimensiones de 4500 × 1200 mm, con nueve filtros dobles orientados a 45°. Se instalaron tres difusores interiores apuntando hacia el centro del plénum, combinados con boquillas en línea de cocción. La orientación fue de descarga vertical y con una geometría longitudinal acompañando el flujo térmico, logrando ausencia de incremento térmico tras la descarga, en cumplimiento de la UNE 8.3. Un requisito técnico obligatorio es la descarga simultánea del sistema: la activación térmica debe provocar la liberación completa del agente en la zona de cocción, la campana y el conducto, evitando que un foco residual permanezca activo en filtros o plénum.
Número de difusores, coberturas y distancias operativas
Cada aparato de riesgo debe contar con difusores dedicados, normalmente con diámetros de 2,5 mm, válidos para wok, plancha, hornillo y freidora según los ensayos realizados. La ETI establece una configuración tipo de siete difusores: dos en la zona de cocción, tres en el interior de la campana y dos en el conducto. Cada difusor cubre una superficie máxima de 500 × 1000 mm (0,55 m²); superar esta área exige la incorporación de boquillas adicionales para evitar zonas sin agente extintor. Las alturas ensayadas se situaron entre 1050 mm y 1350 mm sobre la superficie del aceite, manteniendo presiones de 15,8 bar en extinción y superiores a 19 bar en escenarios de salpicadura a 60 ºC.
Orientación, salpicaduras y coordinación con la detección térmica
Una mala orientación puede provocar proyección de gotas incendiadas fuera del recipiente. Los ensayos UNE 8.2 evaluaron freidoras, wok y sartén, incluso con ángulos desfavorables de 45°, obteniendo extinción en 3 a 6 segundos sin salpicaduras inflamadas ni reignición. La orientación de las boquillas trabaja en conjunto con la detección automática por tubo termosensible o bulbo, que se activa a 150 °C. Las curvas térmicas de los ensayos muestran una reducción inmediata de la pendiente de temperatura tras la descarga, confirmando la coordinación entre detección y extinción.
Mantenimiento y vigencia técnica del sistema
La ETI exige programas de mantenimiento trimestral, anual y quinquenal. La eficacia del sistema depende de que no se altere la orientación original de los difusores ni la arquitectura hidráulica ensayada. Boquillas obstruidas por grasa o variaciones de presión comprometen la respuesta del sistema y anulan los resultados obtenidos en laboratorio.
La orientación de los difusores no es un accesorio
La orientación de los difusores no es un accesorio, no es estética y no es discrecional. Es seguridad basada en evidencias térmicas, hidráulicas y químicas: ángulos controlados entre 0° y 45°, descarga vertical exclusiva en freidoras, protección continua en conductos cada tres metros, difusor inmediato tras el codo de salida y descarga simultánea en todos los riesgos. La diferencia entre orientar correctamente una boquilla o no hacerlo es la diferencia entre sofocar el fuego en segundos o perder toda la cocina en minutos.
